Radio Chrétienne

Chapitre 12

Verset 9

Selon la Déclaration des droits de l'Homme et du Citoyen, nous naissons tous égaux. C'est bien gentil, mais dans la réalité c'est faux, car certains voient le jour sous de bien meilleurs auspices que d'autres. Les Anglais disent qu'ils naissent avec une cuillère d'argent dans la bouche. Tout dépend où j'ai vu le jour, de la classe sociale de mes parents ou encore de mes talents naturels innés qui me permettront d'accéder au podium et à la prospérité matérielle.

Dans l'Église de Jésus-Christ par contre et selon l'enseignement du Nouveau Testament, tous sont véritablement égaux devant Dieu, les pauvres comme les riches. De plus, à chaque chrétien authentique, le Saint-Esprit donne un ou plusieurs dons de nature spirituelle. Une liste partielle nous en est donnée dans plusieurs textes du Nouveau Testament. L'apôtre Paul en mentionne neuf dans le chapitre 12 de l'Épître qu'il adresse aux Corinthiens.

Verset 10

Nous arrivons aux 5 derniers que je lis.

À un autre, il est donné de faire des miracles, un autre reçoit une activité prophétique, un autre le discernement des esprits. Ici, quelqu'un reçoit la faculté de s'exprimer dans des langues inconnues, et il est donné à un autre d'interpréter ces langues (1Corinthiens 12.10).

Le don d'opérer des miracles est différent de celui de guérir qui a déjà été mentionné. Entrent dans cette catégorie le fait d'exorciser des démons, comme de prononcer un jugement de nature physique voire une sentence de mort sur quelqu'un comme l'ont fait les apôtres Paul et Pierre au cours de leur ministère. Je cite deux passages:

Alors Pierre lui dit:? Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l'Esprit du Seigneur? Voici, ceux qui ont enseveli ton mari sont à la porte, et ils t'emporteront. Au même instant, elle tomba aux pieds de l'apôtre, et expira.? Charlatan plein de ruse et de méchanceté, fils du diable, ennemi de tout ce qui est bien? La main du Seigneur va te frapper, tu vas devenir aveugle et, pendant un certain temps, tu ne verras plus la lumière du soleil. Au même instant, les yeux d'Élymas s'obscurcirent (Actes 5.9-10; 13.10-11).

Le sixième don mentionné par Paul est celui de prophétie. Il consiste bien sûr à annoncer un message de Dieu pour son peuple, soit quelque chose qui se réalisera dans l'avenir, soit une parole de réconfort et d'édification pour le temps présent. Le 7e , le discernement des esprits, consiste à dissocier ce qui est exact de l'erreur, à reconnaître le vrai du faux dans le domaine spirituel.

Il existe dans le monde entre 2 000 et 3 000 systèmes religieux différents et qui se contredisent d'une manière ou d'une autre. Cet amas spirituel s'est constitué au fil des ans grâce à un nombre toujours plus nombreux d'imposteurs, tous proclamant haut et fort qu'ils sont des envoyés de Dieu. Pour certains, la corde est un peu grosse et il n'est pas nécessaire d'avoir étudié la théologie pour reconnaître qu'ils sont incohérents; un peu de bon sens suffit. Cependant, et de manière tout à fait étonnante, ces faux jetons arrivent toujours à faire des émules.

Cela dit, il en est d'autres qui sont très subtils, ce qui les rend d'autant plus dangereux. Ils annoncent une partie de la vérité comme appât et contrefont le reste de sorte que beaucoup se laissent prendre. D'ailleurs, de tels faux prophètes avaient réussi à s'introduire dans l'Église de Corinthe et même à influencer ses membres. Alors dans ces conditions, comment savoir qui est un véritable envoyé de Dieu? Ceux qui ont reçu le don de discerner les esprits sont capables de démasquer ces émissaires d'eux-mêmes ou du diable. Quant à ceux qui cherchent vraiment Dieu, le Saint-Esprit les poindra dans la bonne direction.

Le 8e don mentionné par Paul consiste à pouvoir s'exprimer dans une langue qu'on n'avait pas apprise. L'exemple type est arrivé lors de la Pentecôte. Je résume le passage:

Des Juifs pieux venus de toutes les nations du monde accoururent en foule et furent saisis de stupeur. En effet, chacun d'eux les entendait parler dans sa propre langue. Dans leur étonnement, ils n'en croyaient pas leurs oreilles et disaient:? Voyons ! Ces gens qui parlent, ne viennent-ils pas tous de Galilée? Comment se fait-il donc que nous les entendions s'exprimer chacun dans notre langue maternelle des choses merveilleuses que Dieu a accomplies ! (Actes 2.5-11).

Les apôtres et les premiers disciples de Jésus-Christ étaient des petites gens qui pour la plupart parlaient un araméen de la rue très rudimentaire. Mais miraculeusement, Dieu leur donna la faculté de s'exprimer en une langue qui leur était complètement inconnue.

Le 9e , et dernier des dons mentionnés par Paul, est celui de traduire pour toute l'assemblée un message donné en une langue non comprise par les auditeurs. Paul reviendra sur ces deux derniers dons plus loin dans cette Épître.

Verset 11

Je continue le texte.

Mais tout cela est l'oeuvre d'un seul et même Esprit qui distribue son activité à chacun de manière particulière comme il veut (1Corinthiens 12.11).

Les Corinthiens étaient spirituellement sous-développés. Ils étaient fascinés par les dons voyants, ceux qui faisaient du tapage, qui attiraient l'attention comme le parler en langues par exemple. C'est pourquoi l'apôtre leur dit que les individus ne peuvent pas réclamer un talent plus qu'un autre, car c'est le Saint-Esprit qui seul décide de l'attribution. Cette souveraineté divine apparaît encore plus nettement quand on réalise que Paul mentionne le Saint-Esprit à 6 reprises dans les 5 derniers versets.

Cela dit, les croyants sont tout à fait libres de demander à Dieu les dons dont ils pensent que l'Église a besoin afin de mener à bien ses responsabilités soit d'édification de ses membres, soit l'annonce de la Bonne Nouvelle aux païens. C'est ce que Paul déclare à la fin de ce chapitre lorsqu'il dit:

Aspirez aux dons les meilleurs (1Corinthiens 12.31).

Verset 12

Je continue le texte.

Le corps humain forme un tout, et pourtant il a beaucoup d'organes. Et tous ces organes, dans leur multiplicité, ne constituent qu'un seul corps. Il en va de même pour ceux qui sont unis au Christ (1Corinthiens 12.12).

Ce verset résume bien la pensée de Paul qui compare l'Église au corps humain. Tout comme ce dernier est constitué d'une multiplicité d'organes divers qui forment un tout afin de fonctionner ensemble, ainsi l'Église est unique bien qu'elle soit composée de beaucoup de membres différents qui dépendent les uns des autres. Dans l'Antiquité, l'image du corps était régulièrement utilisée pour décrire un groupe social, et surtout pour inciter chacun à rester à sa juste place, car il ne faudrait surtout pas qu'un chiffon décide de devenir une serviette, ça ferait désordre.

Cependant, Paul utilise l'image du corps avant tout pour montrer la nécessaire diversité de l'Église et la dépendance de chacun vis-à-vis des autres. Plus loin, il répétera sa pensée tout en la précisant davantage. Je le cite:

En fait, les organes sont nombreux, mais ils forment ensemble un seul corps. Or vous, vous constituez ensemble un corps qui appartient au Christ, et chacun de vous en particulier en est un membre (1Corinthiens 12.20, 27).

Paul sous-entend ce qu'il a décrit précédemment, que chaque membre de l'Église, comme chaque organe du corps, remplit une activité différente, mais tout aussi nécessaire pour le bon fonctionnement de l'ensemble. Nous avons certainement tous expérimenté cette vérité concernant notre corps. Un jour, je suis tombé et me suis fait une entorse au pied. On m'a fait une radio pour voir si je ne n'avais rien de cassé. Le médecin m'a dit que le pied avait 27 os différents. Comme je lui ai dit qu'ils me faisaient tous mal, il m'a répondu qu'un seul tout petit et insignifiant était fracturé. Et pourtant, tout mon pied était endolori. C'est une bonne illustration de ce que l'apôtre dira plus loin:

Un membre souffre-t-il? Tous les autres souffrent avec lui (1Corinthiens 12.26).

Non seulement mon pied me faisait mal, mais le fait de ne pas pouvoir le poser à terre me déprimait. Tout ça pour un tout petit os de rien du tout. Quand on considère un corps humain en bon état de fonctionnement, on est étonné de sa complexité. La plupart des gens pensent que le coeur est un des organes les plus importants parce que beaucoup en meurent. En réalité, il peut être réparé ou remplacé. Par contraste, les doigts de pied ne semblent pas faire partie des organes très importants. Et pourtant, si vous n'aviez plus vos deux gros orteils, vous ne pourriez pas vous tenir debout. Lorsqu'on va et vient ici et là, les gens remarquent votre allure, vous regardent dans les yeux, voient votre visage, les lèvres qui bougent et même vos dents. Même s'ils vous dévisagent de la tête aux pieds, jamais ils ne font attention à vos orteils cachés dans des chaussettes et enfermés dans des chaussures. Qu'arriverait-il si un beau jour ceux-ci devenaient jaloux du peu d'attention qu'on leur porte et se révoltaient?

Je plaisante bien sûr, mais c'est pour dire que dans une Église c'est pareil. L'attention se porte en priorité sur le prédicateur, ceux qui chantent en solo, le choeur, les musiciens, les responsables de tel ou tel programme. Mais les petites gens qui demeurent dans l'ombre, même si elles ont un ministère de prière, on ne leur prête pas attention; c'est comme si elles n'existaient pas. Et pourtant, par ordre d'importance, ce sont ces personnes qui sont les plus importantes, car selon l'enseignement du Nouveau Testament, sans la prière rien de durable ne peut être accompli pour Dieu. Un petit passage de l'Ancien Testament met bien le doigt sur cette fausse échelle de valeurs. Je le lis:

L'Éternel ne considère pas les choses de la même manière que les hommes. L'homme ne voit que ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au coeur (1Samuel 16.7).

Verset 13

Je continue le texte.

En effet, nous avons tous été baptisés par un seul et même Esprit pour former un seul corps, que nous soyons Juifs ou non-Juifs, esclaves ou hommes libres. C'est de ce seul et même Esprit que nous avons tous reçu à boire (1Corinthiens 12.13).

Non seulement le Saint-Esprit distribue les dons comme il l'entend, mais c'est lui qui crée l'unité de tous les chrétiens authentiques. À l'instant où quelqu'un place sa confiance en Jésus, il est immergé dans l'Esprit et identifié au corps du Christ qui est l'Église universelle. Lors de la Pentecôte, le Saint-Esprit a séparé les Juifs incroyants bien que descendants physiques d'Abraham de ceux qui étaient fidèles à l'Éternel. Ces derniers ont commencé à constituer le vrai peuple de Dieu de la fin des temps qui est l'Église. Ensuite, le Royaume a été ouvert à tous abolissant du même coup les différences ancestrales entre peuples. C'est ainsi que depuis la Pentecôte, chaque croyant quelle que soit son origine ethnique, est intégré au Corps du Christ par le baptême de l'Esprit.

Versets 14-20

Je continue.

Un corps n'est pas composé d'un membre ou d'un organe unique, mais de plusieurs. Si le pied disait: «Puisque je ne suis pas une main, je ne fais pas partie du corps», n'en ferait-il pas partie pour autant? Et si l'oreille se mettait à dire: «Puisque je ne suis pas un oeil, je ne fais pas partie du corps», cesserait-elle d'en faire partie pour autant? Si tout le corps était un oeil, comment ce corps entendrait-il? Et si tout le corps se réduisait à une oreille, où serait l'odorat? Dieu a disposé chaque organe dans le corps, chacun avec sa particularité, comme il l'a trouvé bon. Car s'il n'y avait en tout et pour tout qu'un seul organe, serait-ce un corps? En fait, les organes sont nombreux, mais ils forment ensemble un seul corps (1Corinthiens 12.14-20).

Pour que le corps humain fonctionne harmonieusement, tous ses organes doivent assumer des rôles distincts et marcher ensemble. De même, dans l'Église, la diversité des dons est bonne et nécessaire. En conséquence, chaque croyant est utile quels que soient ses talents. Les dons sont tous égaux et distribués par le Saint-Esprit selon la parfaite volonté de Dieu. Les Corinthiens étaient des «M'as-tu vu? » C'est pour cela qu'ils donnaient davantage d'importance au parler en langues et à la prophétie. Paul en parlera plus loin dans l'Épître.

Versets 21-26

Je continue le texte.

C'est pourquoi l'oeil ne saurait dire à la main: «Je n'ai pas besoin de toi», ni la tête aux pieds: «Je peux très bien me passer de vous.» Au contraire, les parties du corps qui nous paraissent insignifiantes sont particulièrement nécessaires. Celles que nous estimons le moins sont celles dont nous prenons le plus grand soin, et celles dont il n'est pas décent de parler, nous les traitons avec des égards particuliers dont les autres n'ont guère besoin. Dieu a disposé les différentes parties de notre corps de manière à ce qu'on honore davantage celles qui manquent naturellement d'honneur. Il voulait par là éviter toute division dans le corps et faire que chacun des membres ait le même souci des autres. Un membre souffre-t-il? Tous les autres souffrent avec lui. Un membre est-il à l'honneur? Tous les autres partagent sa joie (1Corinthiens 12.21-26).

Si je me blesse au genou, je me sens mal partout. Par contre, à l'annonce d'une bonne nouvelle, tous mes petits maux sont oubliés et j'ai le coeur en fête. On voit bien que les diverses parties du corps sont interdépendantes. Dans une Église où règne la communion fraternelle, les membres réagissent de la même manière les uns vis-à-vis des autres. Chacun est appelé à honorer tous les autres, qui ils sont, et surtout les plus petits dont l'existence est difficile et qui sont démunis, car Dieu ne fait pas de différence entre ses enfants. Dans le Nouveau Testament, il est question d'une femme qui avait un grand talent de couturière fort utile à l'Église, car elle le mettait au service des pauvres veuves qu'elle habillait. Je résume le passage.

À Jaffa vivait une femme, disciple du Seigneur, nommée Tabitha. Elle faisait beaucoup de bien autour d'elle et venait en aide aux pauvres. À cette époque, elle tomba malade et mourut. Les disciples envoyèrent deux hommes auprès de Pierre pour l'inviter en lui disant:? Dépêche-toi de venir chez nous. Pierre les suivit aussitôt. À son arrivée, on le conduisit dans la chambre. Toutes les veuves l'accueillirent en pleurant et lui montrèrent les robes et autres vêtements que Tabitha avait confectionnés. Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux et pria. Puis, se tournant vers le corps, il dit:? Tabitha, lève-toi ! Elle ouvrit les yeux, aperçut Pierre et s'assit. Celui-ci rappela les croyants et les veuves et la leur présenta vivante (Actes 9.36-41).

L'apôtre Pierre était un prédicateur hors pair et qui de surcroît faisait des miracles, quelqu'un d'apparemment indispensable. Pourtant, après qu'il soit exécuté par les Romains, Dieu n'a pas jugé utile de le ressusciter. Mais par contre, Tabitha, Dieu l'a ramenée à la vie.

Versets 27-30

Je continue le texte.

Or vous, vous constituez ensemble un corps qui appartient au Christ, et chacun de vous en particulier en est un membre. C'est ainsi que Dieu a établi dans l'Église, premièrement des apôtres, deuxièmement des prophètes, troisièmement des enseignants; puis viennent les dons suivants qu'il a faits à l'Église: les miracles, la guérison de malades, l'aide, la direction d'Église, le parler dans des langues inconnues. Tous sont-ils apôtres? Tous sont-ils prophètes? Tous sont-ils enseignants? Tous font-ils faire des miracles? Est-il donné à tous de guérir des malades, tous parlent-ils dans des langues inconnues ou tous les interprètent-ils? Évidemment non ! (1Corinthiens 12.27-30).

L'élément unificateur de l'Église, c'est le Christ qui en est le chef. Comme aucun chrétien ne possède tous les dons, nous avons besoin les uns des autres. L'apôtre a dit 3 fois que c'est Dieu qui distribue les dons selon sa volonté. Paul assigne des adverbes pronominaux aux trois premiers de cette liste de dons, ce qui signifie qu'à ses yeux ils étaient les plus importants, car ils concernent l'édification des croyants dans la foi chrétienne. Or, les Corinthiens les avaient relégués au placard à balais, leur préférant les dons spectaculaires, le parler en langues qui impressionne et flatte l'égo.

Verset 31

Cette vanité grossière affligeait l'Église ce qui explique pourquoi ce chapitre se termine avec:

Aspirez aux dons les meilleurs. Pour cela, je vais vous indiquer la voie par excellence (1Corinthiens 12.31).

C'est ainsi que Paul introduit le thème suivant qui est le plus bel hymne, la plus belle et la plus complète description de l'amour qui n'ait jamais été faite.

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