Quand vous lissez la Bible chaque jour, laissez les Ecritures parlent pour eux-mèmes. Voici quelques conseils:
Avant de commencer la lecture prier a Dieu pour lui demander de parler à travers Sa Parole.
Trouvez un endroit tranquille et lisez attentivement le texte.
Posez-vous quelques questions: Pourquoi Dieu at-il écrit cela? Ce que veux mon enseigner? Comment puis-je appliquer à ma vie?
Prier le Seigneur pour lui demander de donner le pouvoir de mettre en œuvre ce qu'ils ont appris.
Capítulo 8
Prise d'Aï
1L'Éternel dit à Josué:- N'aie pas peur, ne crains rien! Emmène avec toi tous les soldats et va attaquer Aï! Car je livre le roi d'Aï en ton pouvoir ainsi que son peuple, sa ville et tout son territoire. 2Tu traiteras Aï et son roi comme tu as traité Jéricho et son roi. Toutefois, vous pourrez prendre pour vous comme butin ses biens et son bétail. Place des guerriers en embuscade derrière la ville. 3Josué se mit en route avec toute son armée pour attaquer Aï. Il choisit trente mille vaillants guerriers et les fit partir de nuit 4en leur donnant les ordres suivants:- Allez vous poster en embuscade derrière la ville, sans trop vous en éloigner, et tenez-vous tous prêts à intervenir. 5Je m'approcherai de la ville avec le gros de la troupe. Lorsque les gens d'Aï sortiront pour nous affronter comme la première fois, nous fuirons devant eux. 6Ils se lanceront à notre poursuite et nous les attirerons loin de la ville. En effet, ils penseront que nous fuyons encore devant eux, comme l'autre fois. 7Ä ce moment-là, vous surgirez de votre cachette et vous vous emparerez de la ville, car l'Éternel votre Dieu la livre en votre pouvoir. 8Dès que vous en serez maîtres, vous y mettrez le feu, comme l'Éternel l'a commandé. Voilà quels sont mes ordres. 9Là-dessus, Josué les fit partir et ils allèrent se poster en embuscade entre Béthel et Aï, à l'ouest d'Aï, tandis que Josué passa la nuit avec le reste du peuple. 10Le lendemain, Josué se leva de bon matin et passa ses troupes en revue, puis il prit la tête de l'armée, accompagné des responsables d'Israël, pour marcher contre Aï. 11Toute l'armée qu'il conduisait s'avança ainsi jusqu'à ce qu'elle arrive en face de la ville. Ils prirent position au nord d'Aï dont une vallée les séparait. 12Josué avait pris environ cinq mille hommes et les avait postés en embuscade entre Béthel et Aï, à l'ouest de la ville. 13Le gros de l'armée installa son camp au nord de la ville tandis que l'arrière-garde des troupes se tenait à l'ouest. Durant cette nuit, Josué partit en reconnaissance au milieu de la vallée. 14Quand le roi d'Aï vit la situation, il fit lever en hâte tous les hommes et se dépêcha de sortir de la ville pour se rendre sur le champ de bataille et affronter Israël en face de la plaine. Il ne se doutait pas qu'une embuscade avait été dressée contre lui derrière la ville. 15Josué et les Israélites firent semblant d'être battus par eux et s'enfuirent en direction du désert. 16Tous les gens qui étaient dans la ville furent appelés à grands cris pour les poursuivre. Ils se précipitèrent donc sur les pas de Josué et se laissèrent attirer loin de la ville. 17Il ne resta dans Aï pas un homme qui ne sortît à la poursuite d'Israël. Ainsi ils abandonnèrent la ville ouverte pour poursuivre les Israélites. 18Alors l'Éternel dit à Josué:- Pointe le javelot que tu tiens en main en direction d'Aï, car je vais la livrer en ton pouvoir. Josué pointa le javelot en direction de la ville. 19Aussitôt, les hommes qui se tenaient en embuscade surgirent de leur cachette à toute vitesse et s'élancèrent vers la ville ; ils y entrèrent, s'en emparèrent, et y mirent le feu. 20Lorsque les hommes d'Aï se retournèrent, ils virent la fumée qui s'élevait de leur ville dans le ciel. Ils n'eurent même plus la possibilité de fuir, toute retraite d'un côté comme de l'autre leur étant coupée, car les Israélites qui fuyaient vers le désert faisaient à présent volte-face contre leurs poursuivants. 21En effet, Josué et ses troupes, voyant que la ville avait été prise et incendiée par les hommes placés en embuscade, se retournaient pour attaquer les gens d'Aï. 22Et les autres soldats sortaient à leur tour de la ville pour les rejoindre, si bien que les gens d'Aï se trouvaient cernés de part et d'autre par les Israélites qui les battirent sans en laisser échapper un seul et sans leur laisser de survivants. 23Le roi d'Aï fut capturé vivant et amené à Josué. 24Les Israélites tuèrent tous les habitants d'Aï, soit en pleine campagne, soit dans le désert où ils les avaient poursuivis ; tous tombèrent sous les coups de leurs épées jusqu'au dernier. Après cela, tous les hommes d'Israël rentrèrent dans la ville et exterminèrent le reste de la population. 25Ainsi périrent, ce jour-là, douze mille personnes, hommes et femmes, c'est-à-dire toute la population d'Aï. 26Josué n'avait cessé de tenir son javelot tendu jusqu'à ce que tous les habitants de la ville aient été exterminés. 27Les Israélites prirent cependant comme butin le bétail et les biens qui se trouvaient dans la ville, comme l'Éternel l'avait ordonné à Josué. 28Josué incendia Aï, il en fit pour toujours un monceau de ruines, un lieu désert, ce qu'elle est encore aujourd'hui. 29Quant au roi d'Aï, on le pendit à un arbre où on laissa son corps jusqu'au soir. Comme le soleil se couchait, Josué ordonna de descendre le cadavre de l'arbre. On le jeta à l'entrée de la porte de la ville et l'on dressa sur lui un grand tas de pierres qui se voit encore aujourd'hui.Lecture des bénédictions et des malédictions
30Alors Josué bâtit un autel à l'Éternel, le Dieu d'Israël, sur le mont Ébal. 31Il le construisit conformément aux ordres que Moïse, serviteur de l'Éternel, avait donnés aux Israélites et qui sont consignés dans le livre de la Loi de Moïse: un autel de pierres brutes qu'aucun outil de fer n'avait touchées. On y offrit des holocaustes à l'Éternel et des sacrifices de communion. 32Josué grava sur des pierres une copie de la Loi que Moïse avait mise par écrit sous les yeux des Israélites. 33Pendant ce temps, tout Israël avec ses responsables, ses officiers et ses chefs se tenaient debout de part et d'autre du coffre de l'alliance de l'Éternel en face des prêtres-lévites qui le portaient. Les étrangers comme les Israélites d'origine étaient là. La moitié d'entre eux se tenaient du côté du mont Garizim, l'autre moitié du côté du mont Ébal comme Moïse, serviteur de l'Éternel, avait autrefois ordonné de procéder pour bénir le peuple d'Israël. 34Josué lut ensuite tout le texte de la Loi, les paroles de bénédiction comme de malédiction, telles qu'elles se trouvaient dans le livre de la Loi. 35Devant toute l'assemblée d'Israël, y compris les femmes, les enfants et les étrangers qui vivaient au milieu du peuple, il lut tout ce que Moïse avait ordonné, sans en rien omettre.Capítulo 9
Ruse des Gabaonites
1La nouvelle de ces événements parvint à tous les rois des pays situés à l'ouest du Jourdain, dans la région des montagnes, dans la plaine côtière et sur tout le littoral de la Méditerranée jusqu'en face du Liban: les rois des Hittites, des Amoréens, des Cananéens, des Phéréziens, des Héviens et des Yebousiens. 2Alors ils s'assemblèrent pour combattre Josué et les Israélites sous un commandement unique. 3Par contre, les habitants de Gabaon, en apprenant comment Josué avait traité Jéricho et Aï, 4décidèrent de recourir à la ruse: ils partirent déguisés et chargèrent leurs ânes de sacs usés et d'outres à vin usées, trouées et rapiécées. 5Ils chaussèrent de vieilles sandales raccommodées et endossèrent des vêtements en lambeaux ; ils prirent en guise de provision du pain dur et tout moisi. 6Ils se rendirent ainsi au camp de Guilgal et vinrent trouver Josué auquel ils dirent en présence des hommes d'Israël:- Nous arrivons d'un pays lointain pour vous prier de conclure une alliance avec nous. 7Les Israélites répondirent à ces Héviens ;- Qui sait si vous n'êtes pas des habitants du voisinage? Dans ce cas, nous ne pouvons pas conclure une alliance avec vous. 8Ils déclarèrent à Josué:- Nous voulons être tes serviteurs.- Mais qui êtes-vous, leur demanda Josué, et d'où venez-vous? 9Ils lui répondirent:- Tes serviteurs viennent d'un pays très éloigné à cause du renom de l'Éternel ton Dieu: nous avons entendu parler de lui et de tout ce qu'il a fait en Égypte, 10et comment il a traité les deux rois des Amoréens qui régnaient de l'autre côté du Jourdain, Sihôn, roi de Hechbôn, et Og, roi du Basan, qui résidait à Achtaroth. 11Alors nos responsables et tous les habitants de notre pays nous ont dit: « Emportez des provisions pour le voyage, allez trouver les Israélites et dites-leur: Nous voulons être vos serviteurs, concluez une alliance avec nous.» 12Regardez notre pain, il était encore tout chaud quand nous l'avons pris pour nos provisions dans nos maisons, quand nous nous sommes mis en route pour venir vous trouver et le voilà maintenant dur et tout moisi! 13Regardez nos outres de vin: elles étaient neuves quand nous les avons remplies, les voilà maintenant déchirées ; voyez comme nos vêtements et nos sandales se sont usés à cause du long voyage que nous avons fait. 14Les hommes d'Israël prirent de leurs provisions, mais ils ne consultèrent pas l'Éternel à ce sujet. 15Josué fit la paix avec eux et conclut une alliance leur garantissant la vie sauve par un serment des responsables de la communauté. 16Trois jours après avoir conclu cette alliance avec eux, les Israélites apprirent qu'ils avaient eu affaire à de proches voisins qui demeuraient dans la région même. 17En effet, après avoir quitté leur camp, ils parvinrent à leurs villes le troisième jour de marche, c'est-à-dire à Gabaon, Kephira, Beéroth, et Qiryath-Yearim. 18Ä cause du serment que les responsables du peuple leur avaient prêté au nom de l'Éternel, le Dieu d'Israël, ils ne les tuèrent pas. Tout le peuple se mit à critiquer les responsables, 19mais ceux-ci répondirent:- Nous avons prêté serment par l'Éternel, le Dieu d'Israël, nous ne pouvons donc pas faire de mal à ces gens. 20Mais voici comment nous les traiterons: nous allons leur laisser la vie sauve, pour ne pas nous attirer la colère divine en violant le serment que nous leur avons fait. 21- Donc ils vivront! leur dirent les responsables. Mais ils seront astreints à couper du bois et à puiser l'eau pour toute la communauté.Telle fut la décision des responsables. 22Josué convoqua les Gabaonites et leur demanda:- Pourquoi nous avez-vous trompés en prétendant que vous habitiez très loin de nous, alors que vous demeurez tout près? 23Maintenant, vous êtes sous une malédiction et vous ne cesserez pas d'être esclaves, à couper du bois et à puiser de l'eau pour le sanctuaire de mon Dieu. 24Les Gabaonites lui répondirent:- Nous avons agi de la sorte parce qu'on nous a bien informés que l'Éternel ton Dieu a ordonné à son serviteur Moïse de vous donner tout le pays et de vous demander d'exterminer tous ses habitants au fur et à mesure de votre avance. Alors nous avons eu très peur pour notre vie à votre arrivée ; c'est pourquoi nous avons agi de la sorte. 25Nous voici maintenant en ton pouvoir, traite-nous comme il te semblera bon et juste. 26C'est ce que fit Josué: il les protégea des Israélites pour qu'ils ne les mettent pas à mort, 27et il les chargea des corvées de bois et d'eau pour la communauté et pour l'autel de l'Éternel, au lieu que celui-ci désignerait, fonctions qu'ils exercent encore aujourd'hui.
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