Quand vous lissez la Bible chaque jour, laissez les Ecritures parlent pour eux-mèmes. Voici quelques conseils:
Avant de commencer la lecture prier a Dieu pour lui demander de parler à travers Sa Parole.
Trouvez un endroit tranquille et lisez attentivement le texte.
Posez-vous quelques questions: Pourquoi Dieu at-il écrit cela? Ce que veux mon enseigner? Comment puis-je appliquer à ma vie?
Prier le Seigneur pour lui demander de donner le pouvoir de mettre en œuvre ce qu'ils ont appris.
Capítulo 17
Instauration d'un culte idolâtrique
1Dans la région montagneuse d'Éphraïm vivait un homme nommé Mika. 2Il déclara à sa mère:- Tu te souviens qu'on t'a volé onze cents pièces d'argent et que tu as maudit le voleur en ma présence. Eh bien, c'est moi qui ai pris cet argent, il est chez moi.- Que mon fils soit béni de l'Éternel! lui dit sa mère. 3Il rendit les onze cents pièces d'argent à sa mère qui dit:- Je consacre cet argent à l'Éternel en faveur de mon fils pour en faire une statue et une idole en métal fondu. Je vais donc te le rendre. 4Le fils remit l'argent à sa mère, qui en préleva deux cents pièces pour les donner à un orfèvre. Celui-ci en fit une statue et une idole en métal fondu, qu'on plaça dans la maison de Mika. 5Ayant donc chez lui un lieu de culte, il fit faire une autre statue et des idoles domestiques, puis il établit prêtre l'un de ses fils. 6En ce temps-là, il n'y avait pas de roi en Israël. Chacun faisait ce qu'il jugeait bon. 7Or, il y avait là un jeune lévite, originaire de Bethléhem en Juda, qui appartient à la tribu de Juda. Il résidait là. 8Il avait quitté Bethléhem pour aller s'établir là où il trouverait un domicile. En cours de route, il était arrivé dans la région montagneuse d'Éphraïm et jusqu'à la maison de Mika. 9- D'où viens-tu? lui demanda celui-ci.- Je suis un lévite, répondit-il, de Bethléhem en Juda. Je suis en route pour m'établir là où je trouverai un endroit. 10- Eh bien, lui dit Mika, reste donc chez moi. Tu me serviras de « père» et de prêtre, et je te donnerai dix pièces d'argent par an, en plus du vêtement et de la nourriture.Le lévite entra à son service. 11Il accepta de rester chez cet homme qui le traita comme l'un de ses fils. 12Mika établit le lévite dans sa charge, et le jeune homme devint donc son prêtre. Il logea dans sa propre maison. 13Mika dit:- Maintenant, je suis certain que l'Éternel me fera du bien, puisque j'ai pu avoir un lévite pour prêtre.Capítulo 18
1En ce temps-là, il n'y avait pas de roi en Israël. La tribu de Dan cherchait un territoire pour s'y établir, car jusqu'à ce moment-là, elle n'avait pas obtenu de patrimoine parmi les autres tribus d'Israël. 2Les Danites envoyèrent donc cinq hommes d'entre eux, particulièrement courageux, de Tsorea et d'Echtaol, avec pour mission d'explorer et de reconnaître le pays. Ces cinq hommes arrivèrent dans la région montagneuse d'Éphraïm près de la maison de Mika, et y passèrent la nuit. 3Comme ils étaient tout près de la maison, ils remarquèrent l'accent du jeune lévite et allèrent le trouver pour lui demander:- Qui t'a fait venir à cet endroit? Qu'est-ce que tu fais là? Pourquoi restes-tu ici? 4Il leur dit tout ce que Mika faisait pour lui.- Il me donne un salaire et je suis devenu son prêtre. 5Alors ils lui dirent:- Consulte donc Dieu, nous t'en prions, pour que nous sachions si le voyage que nous avons entrepris réussira. 6Le prêtre leur répondit:- Poursuivez tranquillement votre route! L'Éternel approuve le voyage que vous faites. 7Les cinq hommes se remirent en route et allèrent jusqu'à Laïch. Ils y trouvèrent une population, vivant en toute sécurité, à la manière des Sidoniens, tranquille et confiante. Personne ne leur causait d'ennuis, personne n'y exerçait une autorité oppressive, et ils se trouvaient loin des Sidoniens, sans relation avec personne. 8Les cinq hommes revinrent à Tsorea et Echtaol vers leur tribu où on leur demanda:- Quelles sont les nouvelles? 9Ils leur répondirent:- Allons-y, marchons contre eux! Car nous avons examiné le pays et il est excellent. Quoi! Vous ne dites rien! Ne lambinez pas! Mettez-vous en route et allez le conquérir! 10En arrivant là-bas, vous trouverez une population sans défiance et un pays spacieux et largement ouvert que Dieu a livré entre vos mains ; c'est une contrée où rien ne manque de ce que la terre peut produire. 11Alors six cents hommes de la tribu de Dan armés pour le combat quittèrent Tsorea et Echtaol. 12En cours de route, ils campèrent près de Qiryath-Yearim en Juda. C'est pourquoi cet endroit s'appelle encore aujourd'hui Mahané-Dan (Le camp de Dan). Il est situé à l'ouest de Qiryath-Yearim. 13De là, ils se dirigèrent vers la région montagneuse d'Éphraïm et ils parvinrent aux abords de la maison de Mika. 14Alors les cinq hommes qui étaient allés reconnaître la région de Laïch, dirent à leurs compagnons:- Savez-vous qu'il y a dans l'une de ces maisons-là un vêtement sacerdotal, des statuettes sacrées, une statue et une idole en métal fondu? Maintenant, vous savez ce que vous avez à faire! 15Alors ils firent un détour jusque là, entrèrent dans la maison du jeune lévite, la maison de Mika, pour le saluer. 16Pendant ce temps, les six cents Danites armés pour le combat s'étaient postés à l'entrée de la porte. 17Les cinq hommes qui étaient allés reconnaître le pays entrèrent et s'emparèrent des deux statues, des idoles domestiques et de l'idole en métal fondu. Le prêtre se tenait sur le seuil de la porte avec les six cents hommes armés. 18Mais alors que les autres entraient dans la maison de Mika et prenaient les statues, les idoles domestiques et l'idole de métal fondu, il leur demanda:- Que faites-vous là? 19- Chut, pas un mot! lui dirent-ils. Viens avec nous, tu seras notre « père» et notre prêtre! Qu'est-ce qui vaut mieux pour toi? Ætre prêtre de la famille d'un seul homme, ou prêtre d'une tribu et d'une famille en Israël? 20Le prêtre fut très heureux de cette proposition. Il prit les statues et les idoles domestiques, et s'en alla avec cette troupe. 21Là-dessus, ils se remirent en route, en plaçant les enfants, le bétail et les choses précieuses à l'avant de la troupe. 22Lorsqu'ils étaient déjà assez loin de la maison de Mika, les voisins de celui-ci donnèrent l'alarme et se lancèrent à la poursuite des Danites. 23Arrivés près d'eux, ils les interpellèrent. Ceux-ci se retournèrent et demandèrent à Mika:- Qu'est-ce qui te prend d'ameuter tous ces gens? 24Il leur répondit:- Vous avez pris les dieux que je me suis faits, vous avez enlevé mon prêtre et vous êtes partis. Il ne me reste plus rien. Et vous osez me demander ce qui me prend! 25Les Danites répliquèrent:- Ne nous rabats pas les oreilles! Sinon des hommes exaspérés pourraient bien tomber sur vous et tu risquerais d'y laisser ta vie et celle de ta famille. 26Les Danites poursuivirent leur route, tandis que Mika, voyant qu'ils étaient plus forts que lui, fit demi-tour et rentra chez lui. 27C'est ainsi que les Danites enlevèrent ce que Mika avait fabriqué ainsi que son prêtre. Ensuite, ils allèrent attaquer Laïch et massacrèrent la population tranquille et vivant en sécurité qui s'y trouvait, puis ils mirent le feu à la ville. 28Il n'y eut personne pour venir à son secours, car elle était éloignée de Sidon et n'avait de relations avec personne d'autre. La ville était située dans la vallée attenante à Beth-Rehob. Les descendants de Dan rebâtirent la ville et s'y installèrent. 29Ils appelèrent la ville Dan, du nom de leur ancêtre Dan, le fils d'Israël, alors qu'auparavant elle s'appelait Laïch. 30Ils érigèrent pour eux la statue sculptée et établirent Jonathan, fils de Guerchôm et petit-fils de Moïse, comme prêtre de la tribu des Danites. Ses descendants remplirent cet office jusqu'au temps où les gens de la région furent emmenés en captivité. 31Ils dressèrent donc pour eux la statue que Mika avait fabriquée, et elle y resta pendant tout le temps qu'il y eut un sanctuaire de Dieu à Silo.Capítulo 19
Viol et guerre fratricide
1Ä cette époque où il n'y avait pas de roi en Israël, un lévite qui résidait dans l'arrière-pays de la région montagneuse d'Éphraïm prit pour épouse de second rang, une femme de Bethléhem en Juda. 2Mais celle-ci se livra à la prostitution et le quitta pour retourner chez son père à Bethléhem où elle resta quatre mois. 3Son mari alla la trouver pour lui parler et la persuader de revenir chez lui. Il était accompagné d'un serviteur et avait emmené deux ânes. La femme l'introduisit dans la maison de son père. Lorsque ce dernier le vit, il l'accueillit avec joie. 4Le beau-père retint son gendre trois jours chez lui. Ils mangèrent et burent et logèrent là. 5Le quatrième jour, ils se levèrent de bon matin et le lévite se disposait à partir quand son beau-père lui dit:- Restaure-toi! Prends un morceau de pain, vous partirez après. 6Ils s'assirent donc, mangèrent et burent tous deux ensemble. Puis le père de la jeune femme dit au mari:- Consens à rester cette nuit ici et donne-toi encore du bon temps. 7Le mari se leva d'abord pour s'en aller, mais son beau-père insista tellement qu'il finit par rester et passer encore la nuit là. 8Le matin du cinquième jour, il se leva de bonne heure pour partir. Et, de nouveau, son beau-père lui dit:- Restaure-toi d'abord et remets ton départ jusqu'à ce que le jour baisse.Puis ils mangèrent tous deux ensemble. 9Lorsque le mari se leva pour partir avec sa femme et son serviteur, son beau-père lui dit:- Vois-tu, le jour baisse, c'est déjà presque le soir, pourquoi ne passeriez-vous pas la nuit encore ici? Oui, le jour décline et vous pouvez tranquillement dormir là et prendre du bon temps. Demain vous vous lèverez de bonne heure pour vous mettre en route, et tu retourneras chez toi. 10Mais cette fois-ci, le lévite refusa de passer une autre nuit, il se leva et partit avec ses deux ânes sellés et sa femme. Il arriva en vue de Yebous - c'est-à-dire Jérusalem. 11Alors qu'ils approchaient de Yebous, le jour tombait et le serviteur conseilla à son maître:- Viens, je te prie, faisons un détour vers cette ville des Yebousiens pour y passer la nuit. 12- Non, lui répondit son maître, nous ne nous arrêterons pas dans une ville étrangère où il n'y a pas d'Israélite. Poussons jusqu'à Guibea. 13Puis il ajouta: Allons, essayons d'arriver jusqu'à Guibea ou à Rama, et nous passerons la nuit dans l'une de ces localités. 14Ils continuèrent donc leur marche et arrivèrent près de Guibea, une ville de la tribu de Benjamin, quand le soleil se couchait. 15Alors ils s'écartèrent de leur route pour aller dormir à Guibea. Le lévite entra dans la ville et s'arrêta sur la place, mais personne ne leur offrit l'hospitalité pour la nuit dans sa maison. 16Finalement, un vieillard rentra tard dans la soirée de son travail des champs. C'était un homme originaire de la région montagneuse d'Éphraïm qui séjournait à Guibea parmi les Benjaminites. 17Lorsqu'il aperçut le voyageur sur la place de la ville, il lui demanda:- Où vas-tu et d'où viens-tu? 18L'autre lui répondit:- Nous venons de Bethléhem de Juda, et nous nous rendons dans l'arrière-pays de la région montagneuse d'Éphraïm, où je suis né. Je viens de quitter Bethléhem de Juda et je me rends au sanctuaire de l'Éternel, mais il n'y a personne qui veuille me recevoir dans sa maison. 19Pourtant j'ai de la paille et du fourrage pour nos ânes, ainsi que du pain et du vin pour moi, pour ma femme et pour le serviteur qui nous accompagne ; nous n'avons besoin de rien. 20Le vieillard dit alors:- La paix soit avec toi! Sois le bienvenu! Laisse-moi pourvoir à tous tes besoins, tu ne vas pas passer la nuit sur la place. 21Il le fit entrer dans sa maison et donna du fourrage aux ânes, les voyageurs se lavèrent les pieds, puis ils mangèrent et burent. 22Pendant qu'ils se donnaient du bon temps, des hommes de la ville, une bande de vauriens, encercla la maison. Ils frappaient violemment à la porte et criaient au vieillard, propriétaire de la maison:- Fais sortir l'homme que tu as reçu chez toi pour que nous en jouissions. 23Le maître de la maison sortit vers eux et leur dit:- Non, mes amis, ne commettez pas de mal, je vous prie! Puisque cet homme est l'hôte de ma maison, ne faites pas une chose si infâme. 24Écoutez: j'ai une fille qui est encore vierge, l'homme a une épouse de second rang avec lui, je vous les amènerai, vous pourrez en disposer et les traiter comme vous jugerez bon. Mais ne commettez pas une action si infâme envers cet homme. 25Mais ces hommes ne voulurent rien entendre. Alors le lévite prit son épouse et la fit sortir vers eux. Ils la violèrent et abusèrent d'elle toute la nuit jusqu'au matin, ne l'abandonnant qu'au lever du jour. 26Aux approches du matin, la femme vint s'écrouler à la porte de la maison où se trouvait son mari. Elle y resta jusqu'à ce qu'il fasse jour. 27Le matin venu, son mari se leva, ouvrit la porte de la maison et sortit pour continuer son voyage, quand il vit cette femme, son épouse de second rang, affalée à l'entrée de la maison, les mains sur le seuil. 28Il lui dit:- Lève-toi et partons!Mais il n'y eut pas de réponse. Alors le mari la chargea sur l'un de ses ânes et se remit en route pour rentrer chez lui. 29Arrivé dans sa maison, il saisit un coutelas, prit le corps de la femme et le découpa membre par membre en douze morceaux, qu'il envoya dans tout le territoire d'Israël. 30Ä tous ceux qui voyaient cela, les émissaires demandaient:- A-t-on jamais vu un crime aussi horrible depuis que les Israélites sont sortis d'Égypte? Réfléchissez, consultez-vous, et prenez une décision!
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