Quand vous lissez la Bible chaque jour, laissez les Ecritures parlent pour eux-mèmes. Voici quelques conseils:
Avant de commencer la lecture prier a Dieu pour lui demander de parler à travers Sa Parole.
Trouvez un endroit tranquille et lisez attentivement le texte.
Posez-vous quelques questions: Pourquoi Dieu at-il écrit cela? Ce que veux mon enseigner? Comment puis-je appliquer à ma vie?
Prier le Seigneur pour lui demander de donner le pouvoir de mettre en œuvre ce qu'ils ont appris.
Capítulo 4
Mort d'Eli et de ses deux fils
1Samuel transmettait à tout Israël la parole que l'Éternel lui adressait. [En ce temps-là, les Philistins se rassemblèrent pour faire la guerre à Israël et] les Israélites se mirent en campagne pour les affronter. Ils dressèrent leur camp près d'Ében-Ézer et les Philistins établirent le leur à Apheq. 2Les Philistins se rangèrent en ordre de bataille pour affronter les Israélites. Le combat s'amplifia, les Philistins défirent les Israélites et tuèrent dans leurs rangs environ quatre mille hommes sur le champ de bataille. 3Lorsque le peuple regagna le camp, les responsables d'Israël se demandèrent:- Pourquoi l'Éternel nous a-t-il fait battre aujourd'hui par les Philistins? Allons chercher le coffre de l'alliance de l'Éternel à Silo et ramenons-le au milieu de nous pour qu'il nous délivre de nos ennemis. 4On envoya donc des gens à Silo et ils en ramenèrent le coffre de l'alliance de l'Éternel, le Seigneur des armées célestes qui trône entre les chérubins. Les deux fils d'Éli, Hophni et Phinéas, accompagnèrent le coffre de l'alliance de Dieu. 5Dès que le coffre arriva au camp, tous les Israélites poussèrent de si grands cris de joie que la terre en fut ébranlée. 6En entendant ces acclamations, les Philistins se demandèrent ce que signifiaient ces grands cris dans le camp des Hébreux. Ils apprirent que le coffre de l'Éternel était arrivé au camp. 7Alors ils prirent peur car ils se disaient:- Dieu est venu dans le camp des Hébreux! Et ils ajoutaient: Malheur à nous! Il n'en était pas ainsi auparavant. 8Malheur à nous! Qui nous délivrera de ces dieux puissants? Ce sont ces dieux-là qui ont infligé toutes sortes de coups aux Égyptiens dans le désert. 9Philistins, soyez forts, soyez des hommes, sinon vous deviendrez les esclaves des Hébreux comme ils ont été les vôtres. Soyez donc des hommes et combattez! 10Les Philistins livrèrent bataille et Israël fut vaincu. Chacun s'enfuit sous sa tente et ce fut une très lourde défaite: Israël perdit trente mille hommes. 11Le coffre de Dieu fut pris par les Philistins et les deux fils d'Éli, Hophni et Phinéas, moururent. 12Un homme de Benjamin s'échappa du champ de bataille et courut jusqu'à Silo le jour même ; il avait déchiré ses vêtements et couvert sa tête de poussière en signe de deuil. 13Au moment où il arriva, Éli était assis sur son siège, aux aguets près de la route, car il était très inquiet au sujet du coffre de Dieu. L'homme vint annoncer la nouvelle dans la ville, et tous les habitants se mirent à pousser de grands cris. 14Quand Éli entendit ces cris, il demanda:- Que signifie ce tumulte de la foule? L'homme se dépêcha de venir lui annoncer la nouvelle. 15Or Éli était âgé de quatre-vingt-dix-huit ans, il avait les yeux éteints, il était complètement aveugle. 16L'homme dit à Éli:- J'arrive du champ de bataille. Je m'en suis enfui aujourd'hui même.- Et que s'est-il passé, mon fils? lui demanda Éli. 17Le messager lui répondit:- Israël a pris la fuite devant les Philistins ; nous avons subi une terrible défaite ; même tes deux fils Hophni et Phinéas sont morts, et le coffre de Dieu a été pris. 18Lorsque le messager fit mention du coffre de Dieu, Éli tomba de son siège à la renverse, à côté de la porte du sanctuaire, il se brisa la nuque et mourut, car il était âgé et lourd. Il avait dirigé Israël pendant quarante ans. 19Quand sa belle-fille, la femme de Phinéas qui arrivait au terme de sa grossesse, entendit que le coffre de Dieu avait été pris et que son beau-père ainsi que son mari étaient morts, elle chancela et, brusquement prise de contractions, elle accoucha. 20Comme elle était près de mourir, les femmes qui l'entouraient lui dirent:- Rassure-toi: c'est un garçon.Mais elle y fut indifférente et ne répondit rien. 21Elle donna à l'enfant le nom d'I-Kabod (Plus de gloire), en expliquant:- La gloire divine a quitté Israël.Elle pensait au coffre de Dieu qui avait été pris, à son beau-père et à son mari. 22Elle s'écria encore:- Oui, la gloire a quitté Israël, car le coffre de Dieu a été pris.Capítulo 5
L'arche de l'alliance chez les Philistins
1Après s'être emparés du coffre de Dieu, les Philistins l'emportèrent d'Ében-Ézer à Asdod. 2Là, ils le mirent dans le temple de leur dieu Dagôn et l'installèrent à côté de la statue de l'idole. 3Le lendemain matin, les habitants d'Asdod découvrirent Dagôn étendu par terre sur sa face devant le coffre de l'Éternel. Ils le relevèrent et le remirent en place. 4Le jour suivant, de bonne heure, ils trouvèrent encore Dagôn par terre sur sa face devant le coffre de l'Éternel, sa tête et ses deux mains coupées gisaient sur le seuil de la pièce, seul le tronc était resté là. 5C'est pour cette raison que, jusqu'à ce jour, les prêtres de Dagôn et tous ceux qui entrent dans son temple à Asdod évitent de poser leur pied sur le seuil. 6Puis l'Éternel frappa très sévèrement les Asdodiens et fit des ravages parmi eux en les frappant de tumeurs ; [des rats apparurent dans le pays, semant la mort et la destruction] dans la ville et les territoires qui en dépendaient. 7En voyant ce qui leur arrivait, les gens d'Asdod déclarèrent:- Le coffre du Dieu d'Israël ne restera pas plus longtemps chez nous, car il nous frappe très sévèrement, nous et Dagôn notre dieu. 8Ils envoyèrent chercher les princes des Philistins pour les réunir chez eux et ils leur demandèrent ce qu'il fallait faire du coffre du Dieu d'Israël. Ceux-ci décidèrent de le transférer à Gath. Ainsi on y transporta le coffre du Dieu d'Israël. 9Mais quand on l'eut transféré là-bas, l'Éternel intervint contre les habitants de la ville, et y sema la terreur. En effet, l'Éternel les frappa tous, quelle que soit leur condition sociale, et ils furent atteints de tumeurs. 10Alors ils expédièrent le coffre de Dieu à Ékron.Mais lorsqu'il arriva là-bas, les Ékroniens protestèrent en criant:- Ils ont transporté le coffre du Dieu d'Israël chez nous pour nous faire mourir, nous et tout notre peuple! 11Ä leur tour, ils firent chercher les princes des Philistins pour qu'ils se réunissent et ils leur dirent:- Renvoyez le coffre du Dieu d'Israël et qu'il retourne dans son pays pour qu'il ne nous fasse pas mourir toute la population. Une peur mortelle régnait dans toute la ville, car Dieu la frappait sévèrement. 12Les gens qui avaient échappé à la mort étaient atteints de tumeurs et les cris de détresse de la ville montaient jusqu'au ciel.Capítulo 6
Retour de l'arche de l'alliance en Israël
1Pendant sept mois le coffre de l'Éternel fut dans le pays des Philistins. 2Alors les Philistins convoquèrent leurs prêtres et leurs devins pour leur demander:- Que ferons-nous du coffre de l'Éternel? Faites-nous savoir de quelle manière nous devons procéder pour le renvoyer dans son pays! 3- Si vous renvoyez le coffre du Dieu d'Israël, dirent-ils, ne le renvoyez pas à vide. Faites-le accompagner d'un présent pour expier votre faute! Alors vous serez guéris et vous saurez pourquoi il n'a cessé de sévir contre vous. 4- Mais quelle sorte de réparation devons-nous lui offrir? demandèrent les gens. Ils leur répondirent:- Vous ferez cinq représentations en or des tumeurs qui vous ont affligés et cinq rats en or selon le nombre des princes des Philistins, car le même fléau 5Vous fabriquerez donc des effigies de vos tumeurs et des rats qui dévastent le pays, et vous les offrirez en hommage au Dieu d'Israël. Peut-être cessera-t-il de vous frapper sévèrement, vous, vos dieux et votre pays. 6Ne vous obstinez pas comme les Égyptiens et le pharaon. Rappelez-vous qu'après avoir été malmenés par ce Dieu, ils ont dû laisser partir les Israélites. 7Maintenant donc, fabriquez un chariot neuf et prenez deux vaches qui allaitent et qui n'ont pas encore porté le joug. Attelez-les au chariot et séparez-les de leurs petits que vous ramènerez à l'étable! 8Prenez le coffre de l'Éternel et placez-le sur le chariot! Déposez dans un coffret que vous mettrez à côté de lui les objets d'or que vous offrez à Dieu pour réparer votre faute, ensuite vous laisserez partir l'attelage. 9Vous le suivrez des yeux: si les vaches se dirigent vers la frontière du pays d'Israël du côté de Beth-Chémech. cela veut dire que c'est leur Dieu qui nous a infligé tous ces grands malheurs ; sinon, nous conclurons que ce n'est pas lui qui nous a frappés ; mais que cela nous est arrivé par hasard. 10Les Philistins suivirent ces instructions: ils prirent deux vaches qui allaitaient et les attelèrent au chariot, tout en enfermant leurs veaux dans l'étable. 11Ils placèrent le coffre de l'Éternel sur le chariot, ainsi que le coffret contenant les rats en or et les représentations de tumeurs. 12Les vaches prirent tout droit la direction de Beth-Chémech, elles suivirent en meuglant toujours le même chemin, sans en dévier ni à droite ni à gauche ; les princes des Philistins marchèrent derrière elles jusqu'à la frontière, vers Beth-Chémech. 13Les habitants de Beth-Chémech étaient en train de moissonner les blés dans la vallée. Tout à coup, ils aperçurent le coffre et s'en réjouirent. 14L'attelage arriva au champ de Josué de Beth-Chémech et s'arrêta là à côté d'une grande pierre. On fendit le bois du chariot et l'on offrit les vaches en holocaustes à l'Éternel. 15Des lévites avaient enlevé du char le coffre de l'Éternel et le coffret contenant les objets d'or et ils les avaient déposés sur la grande pierre. Ce même jour, les habitants de Beth-Chémech offrirent des holocaustes et d'autres sacrifices à l'Éternel. 16Quand les cinq princes des Philistins virent cela, ils retournèrent ce même jour à Ékron. 17Les Philistins avaient donné à l'Éternel en offrande de réparation cinq objets d'or représentant leurs tumeurs, une pour chacune de leurs villes principales: Asdod, Gaza, Askalon, Gath et Ékron. 18Il y avait aussi des rats en or, selon le nombre des villes soumises aux cinq princes philistins, depuis les villes fortifiées jusqu'aux villages ouverts. La grande pierre sur laquelle fut déposé le coffre de l'Éternel sert encore aujourd'hui de témoin dans le champ de Josué à Beth-Chémech. 19L'Éternel frappa soixante-dix habitants de Beth-Chémech parce qu'ils avaient regardé dans le coffre de l'Éternel. Le peuple prit le deuil à cause de ce grand fléau que l'Éternel leur avait infligé. 20Les gens de Beth-Chémech dirent:- Qui pourrait subsister devant l'Éternel, ce Dieu saint? Chez qui pourrions-nous envoyer le coffre sacré pour le faire partir de chez nous? 21Ils envoyèrent des messagers aux habitants de Qiryath-Yearim pour leur dire:- Les Philistins ont restitué le coffre de l'Éternel, venez donc le chercher pour l'emporter chez vous.Capítulo 7
Défaite des Philistins
1Les gens de Qiryath-Yearim vinrent prendre le coffre de l'Éternel et le transportèrent dans la maison d'Abinadab sur la colline. Ils établirent son fils Éléazar comme gardien du coffre de l'Éternel. 2Vingt ans s'écoulèrent depuis le jour où le coffre avait été déposé à Qiryath-Yearim. L'ensemble du peuple d'Israël aspirait à revenir à l'Éternel. 3Alors Samuel dit à tous les Israélites:- Si c'est de tout votre coeur que vous voulez revenir à l'Éternel, faites disparaître de chez vous les dieux étrangers et les idoles d'Astarté, et attachez-vous de tout votre coeur à l'Éternel et rendez-lui un culte à lui seul. Alors il vous délivrera des Philistins. 4Les Israélites firent disparaître de chez eux les Baals et les Astartés, et ils ne rendirent plus de culte qu'à l'Éternel. 5Samuel leur dit alors:- Assemblez tout Israël à Mitspa, je prierai l'Éternel pour vous. 6Ils s'assemblèrent à Mitspa, puisèrent de l'eau et la répandirent sur le sol devant l'Éternel ; ils jeûnèrent ce jour-là et confessèrent:- Nous avons péché contre l'Éternel.C'est là, à Mitspa, que Samuel fut le juge du peuple d'Israël. 7Lorsque les Philistins apprirent que les Israélites s'étaient réunis à Mitspa, leurs cinq princes décidèrent de les attaquer. Les Israélites en furent informés et ils prirent peur des Philistins. 8Ils dirent à Samuel:- Ne cesse pas de supplier l'Éternel notre Dieu en notre faveur pour qu'il nous sauve des Philistins! 9Samuel prit un agneau de lait et l'offrit entièrement en holocauste à l'Éternel ; puis il supplia l'Éternel de venir en aide à Israël, et l'Éternel exauça sa prière. 10Pendant que Samuel offrait l'holocauste, les Philistins s'approchèrent pour attaquer Israël. Mais à ce moment-là, l'Éternel fit tourner contre les Philistins un puissant tonnerre qui les mit en déroute, de sorte qu'ils furent battus par les Israélites. 11Ces derniers sortirent de Mitspa, et battirent les Philistins en les poursuivant jusqu'au-delà de Beth-Kar. 12Samuel prit alors une pierre, la dressa entre Mitspa et Chén et l'appela du nom d'Ében-Ézer (la Pierre du Secours), en disant: « Jusqu'ici l'Éternel nous a secourus.» 13Les Philistins furent humiliés par cette défaite. Ils ne pénétrèrent plus à l'intérieur des frontières d'Israël, car l'Éternel intervint contre eux pendant toute la vie de Samuel. 14Les villes que les Philistins avaient prises à Israël, d'Ékron à Gath, revinrent aux Israélites, qui libérèrent tout leur territoire de leur emprise. La paix régna également entre Israël et les Amoréens. 15Samuel continua à exercer le pouvoir judiciaire en Israël durant toute sa vie. 16Chaque année, il faisait un circuit, s'arrêtant à Béthel, à Guilgal et à Mitspa. et il rendait la justice pour les Israélites en chacun de ces endroits. 17Puis il revenait à Rama où il demeurait. Là aussi, il rendait la justice pour les Israélites. Il y avait bâti un autel à l'Éternel.
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